François Cevert
Lorsque vous vous dirigez du Puy Notre Dame au Vaudelnay, les initiés prennent une petite route passant par deux villages, l'un dénommé "La Brosse" et l'autre "Les Mousseaux"
Dans ce dernier vous passez par la rue Francois Cevert, un garçon natif de ce village de la commune , berceau de sa famille, les anciens de la région se souviennent de ce beau jeune homme mais les enfants ou les nouveaux habitants non avertis ne connaissent peut être pas cette jeune personne, décédée prématurément.
D'un accident de voiture me direz vous? Oui bien sûr mais sur un circuit automobile puisqu'il s'agit d'un ancien champion de Formule 1 qui est enterré au cimetière du Vaudelnay
En mémoire j'ai recherché les éléments de sa carrière sur wikipédia que je vous soumets François Cevert, de son vrai nom Albert François Cevert Goldenberg, était un pilote automobile français né le 25 février 1944 à Paris (France), et décédé le 6 octobre 1973 sur le circuit de Watkins Glen lors des essais du GP des Etats-Unis. Lauréat du Volant Shell en 1966 devant Patrick Depailler, François Cevert (beau-frère de Jean-Pierre Beltoise) devient champion de France de Formule 3 en 1968. Il court en Formule 2 en 1969 chez Tecno et remporte alors au finish le Grand Prix de Reims de Formule 2, devant Jackie Stewart. Ken Tyrrell le remarque alors. En 1970, quand Johnny Servoz-Gavin décide d'abandonner la compétition, Tyrrell choisit Cevert pour le remplacer dans son écurie, surtout pour ses talents de pilote, et aussi pour plaire à son sponsor français Elf. Le Tyrrell Racing fait alors courir des March en championnat du monde de Formule 1. Aux côtés de son coéquipier britannique Jackie Stewart (qui jouera le rôle de mentor pour le jeune pilote français), François Cevert montre rapidement un talent certain. En 1971, première année où Tyrrell fait courir ses propres voitures, Cevert termine 3e du championnat du monde des pilotes et participe activement au titre de champion du monde des constructeurs de l'écurie Tyrrell. En fin d'année, il remporte même à Watkins Glen son premier succès en Formule 1.
Jeune, beau, cultivé, très populaire (surtout auprès de la gent féminine), Cevert est alors le symbole du renouveau du sport automobile français.
Il a fréquenté à l'époque, parmi les plus connues, Brigitte Bardot, Francoise Hardy, Ursula Andress.
La saison 1972 fut mitigée, avec tout de même deux deuxièmes places. Cevert revient au plus haut niveau en 1973. Cette année-là , il termine six fois 2e (dont trois fois derrière son leader Stewart, jouant ainsi le rôle du coéquipier modèle puisque de l'aveu même du pilote britannique, Cevert aurait été en mesure de lui contester la victoire). La retraite de Stewart à l'issue de la saison 1973 étant un secret de polichinelle, beaucoup d'observateurs s'accordent alors à faire de Cevert le futur leader de Tyrrell et l'un des favoris de la saison 1974. Mais à l'occasion des essais du GP des Etats-Unis, qui clôture la saison 1973, il est victime d'un accident mortel. En parallèle à sa carrière en Formule 1, François a aussi couru en Sport Prototypes, sur Matra. 2e des 24 Heures du Mans en 1972, il a longtemps détenu le record du tour sur le circuit du Mans. Il a couru également dans le championnat américain Can-Am.
Jackie Stewart ne l'a jamais oublié et avait beaucoup d'affection pour lui.Il fleurit sa tombe tous les ans.
Palmarès :
Vainqueur du Volant Shell (1966)
Champion de France de Formule 3 (1968)
Championnat d'Europe de Formule 2 : 3e (1969)
En Formule 1 :
47 Grands Prix
1 victoire (Grand Prix des Etats-Unis 1971)
10 places de second
Pas de titre de champion (3e en 1971, 7e en 1972, 4e en 1973)
2e aux 24 heures du Mans 1972
Vainqueur à Donnybrooke (Can-Am, 1972)
En 1983, les élèves ont décidé de donner son nom au lycée professionnel d'Ecully. Une place de la ville de Vaison-la-Romaine (Vaucluse) porte également son nom, ainsi que des rues à Angers, La Roche-sur-Yon, Linas... et bien sûr Vaudelnay
Bande de dessin animé
Sur le site Facebook des "Amis qui aiment Vaudelnay" ,plusieurs pages sont consacrées au village de Vaudelnay
On trouve un parcours des Mousseaux (la maison natale de François Cevert) jusqu'au cimetière, où il est inhumé
Tous ses documents sont illustrés dans une bande dessinée consacrée à la vie de François Cevert, publiée il y a quelques semaines.
Disponible en librairies ou plateformes type FNAC , Cultura, Amazon, etc