Originaire de la noble famille d'un condottiere allemand, à Capestrano dans le royaume de Naples, Jean étudie le droit ce qui lui permet de commencer une carrière juridique. Gouverneur et capitaine de Pérouse, il se marie. Mais la mort de sa femme bien-aimée lui casse ses projets alors qu'il a 29 ans. Il se convertit d'une vie qui avait connu quelques scandales. Il parcourt alors Pérouse, monté à rebours sur un âne, coiffé d'une mitre en carton où se lisaient ses plus gros péchés.
Il peut alors entrer chez les franciscains de Pérouse.
Ses qualités de juriste et son grand souci d'une vie religieuse plus rigoureuse lui valent de rédiger les nouvelles Constitutions de la branche 'observante' de l'Ordre franciscain. Il rédige aussi, pour ses frères prêtres, le 'Miroir des clercs' qui aura un grand succès. Formé à la prédication par saint Bernardin de Sienne, il devient un grand prédicateur populaire qui prêche la dévotion au nom de Jésus. Fin diplomate, il est employé par plusieurs papes pour des missions délicates, en particulier pour la conversion des milieux hussites en Bavière, en Saxe, en Silésie et en Pologne.
La grande affaire de sa vie sera la prédication de la croisade contre les Turcs qui, par la prise de Constantinople en 1453, ont anéanti l'empire des chrétiens d'Orient sous le regard indifférent des chrétiens d'Occident. Mais voilà qu'ils menacent aussi l'Europe. Jean consacre toute son ardeur à convaincre les Occidentaux de l'urgence des temps. Les Hongrois le suivent. Il accompagne leur armée, dirige la bataille et l'avance turque est stoppée près de Belgrade en 1456.
Saint Jean de Capistran mourra de la peste noire sur les bords du Danube quelque temps après.
Anniversaires du jour
23 Octobre
1844 Edouard Branly, scientifique
1937 Pierre Vassiliu, chanteur
1940 Pelé, footballeur
1954 Philippe Poupon, navigateur
1921 André Turcat, explorateur
L'homme du jour
André Turcat
grandit dans une famille marseillaise liée à l'industrie automobile : son oncle Léon Turcat était cofondateur des Ateliers de Construction d'Automobiles Turcat-Méry, fabricant de voitures de course.
Sorti de l'École polytechnique en 1942 avec l'intention initiale de rejoindre les Ponts et Chaussées, il s'engage finalement dans l'Armée de l'air, participe aux Forces aériennes de la France Libre pendant la Seconde Guerre mondiale, puis sert comme chef d'opérations en Indochine à bord de Douglas C-47.
Breveté pilote d'essai numéro 131 à l'École du Personnel Navigant d'Essai (EPNER) d'Istres, il est nommé directeur de cette école en 1952.
L'année suivante, il rejoint la SFECMAS, rapidement absorbée par Nord-Aviation, où il prend en charge la campagne d'essais du Gerfaut I. En 1954, il devient, à bord de cet avion expérimental, le premier pilote européen à franchir le mur du son en palier.
Sur le Gerfaut II, il établit en 1957 plusieurs records mondiaux de vitesse ascensionnelle, atteignant 15 000 mètres d'altitude en 3 minutes et 56 secondes.
Il a été en outre le premier pilote d'essai du "Concorde"
Citation du jour
" L'amour est invisible comme l'est l'attraction universelle. "
André Turcat
L'humour du jour
"Prévoyez toujours un flacon de whiskey en cas de morsure de serpent
